O Rio Branco emplacou mais um atleta nas categorias de base de um grande clube do futebol brasileiro. O volante João Freitas, de 18 anos, foi aprovado pelo Grêmio após um período de avaliações e assinou contrato de empréstimo com o clube gaúcho até março de 2027.
Titular do Tigre na Série B do Campeonato Paulista Sub-20, o jogador chamou a atenção de um observador do Grêmio durante a partida contra o Rio Claro, pela segunda rodada da competição. Após o jogo, recebeu o convite para realizar duas semanas de testes em Porto Alegre.
Aprovado nos testes
Durante o período de avaliação, João treinou com atletas em teste e também participou de atividades com as equipes sub-17 e sub-20 do Grêmio. O desempenho agradou à comissão técnica, que aprovou a contratação do volante.
“A ficha ainda não caiu que deu tudo certo. Agora é ir pra cima. Eu busco sempre apresentar o diferente, fazer o diferente, porque muitos jogadores fazem o básico e eu tenho que sempre fazer o diferente. Eu me inspiro bastante no Thiago Alcântara”, afirmou o jogador em entrevista à TV TODODIA.
Estreia no profissional
João Freitas chegou ao Rio Branco em julho de 2025 e disputou os Campeonatos Paulistas Sub-17 e Sub-20 na temporada passada. Neste ano, voltou ao clube e passou a integrar os treinamentos do elenco profissional. Durante a Série A3 do Campeonato Paulista, foi relacionado para duas partidas e estreou na equipe principal na derrota por 2 a 0 para o Bandeirantes, no Estádio Décio Vitta. Na ocasião, entrou aos 34 minutos do segundo tempo.
Após a partida, o volante cumpriu uma promessa ao atravessar o gramado ajoelhado. “Nessa estreia, Deus foi maravilhoso, realizou o meu sonho e o sonho do meu pai, que tentou ser jogador e não deu certo. Estou realizando o sonho dele hoje. Essa promessa foi por tudo que a gente passou”, contou.
Trajetória
Natural de Bebedouro, João iniciou a carreira na base da Inter de Bebedouro. O volante também passou por Desportivo Brasil, União Barbarense, Inter de Limeira e Hidrolandense, além de realizar períodos de avaliação em Santos, Palmeiras e Grêmio Novorizontino.
Base valorizada
Para o Rio Branco, a negociação reforça o trabalho desenvolvido nas categorias de base. “Eu sempre falo que o mérito é deles. A gente dá todo o apoio, acredita, confia, vai dando os caminhos para que eles possam, quando chegar lá, estar preparados. Ele chegou lá e deu conta do recado, então o mérito é todo dele”, afirmou um representante do clube.
Com a transferência de João Freitas, o Rio Branco passa a ter nove atletas das categorias de base emprestados para outras equipes. Atualmente, jogadores revelados pelo Tigre defendem Palmeiras, São Paulo, Ituano, Ferroviária, Guarani, Sfera, Ibrachina e, agora, o Grêmio.
Além deles, o elenco profissional do Rio Branco também conta com cinco atletas emprestados a outros clubes: Grigor (Caxias-RS), Lucas Cerqueira (Guarani-MG), Felipe Muranga (Ituano), Gui Vieira (Figueirense) e Diego Lanzarini (Democrata-MG).
