O Instituto de Zootecnia, com sede em Nova Odessa, celebrou 120 anos de fundação em cerimônia especial realizada na própria instituição. O evento marcou mais de um século de contribuições fundamentais para o desenvolvimento da pecuária brasileira e mundial. A solenidade contou com a presença de autoridades estaduais, incluindo o secretário executivo da Secretaria de Agricultura e Abastecimento (SAA), Alberto Amorim, o subsecretário de Agricultura, Orlando de Castro, além do diretor da Diretoria de Pesquisa dos Agronegócios (Apta), Carlos Nabil, e do coordenador do IZ, Enilson Ribeiro. Pesquisadores, servidores e parceiros também participaram das celebrações.
Pioneirismo em genética animal
Ao longo de sua história centenária, o Instituto de Zootecnia consolidou-se como pioneiro em pesquisas zootécnicas no Brasil. A instituição desenvolveu tecnologias revolucionárias nas áreas de melhoramento genético, nutrição animal, reprodução, sanidade e bem-estar de diversas espécies, incluindo bovinos de corte e leite, búfalos, ovinos, suínos e aves.
Entre os marcos históricos alcançados pela instituição estão a primeira prova de ganho de peso de bovinos de corte no país, a primeira seleção de gado Caracu e a seleção para Consumo Alimentar Residual (CAR). O IZ também foi pioneiro na implantação de sistema de alimentação automática e na introdução de raças leiteiras europeias e indianas, como o Gir leiteiro.
“O instituto mantém tradicionais leilões de reprodutores e matrizes, além da comercialização de sêmen, transferindo para os produtores genética de alto valor para o desempenho animal”, destaca o coordenador Enilson Ribeiro.
Sustentabilidade e conservação ambiental
O compromisso com a sustentabilidade tornou-se uma das principais bandeiras do IZ. A instituição desenvolve pesquisas focadas na redução dos impactos ambientais da produção animal, trabalhando com novos ingredientes, enzimas digestivas e sistemas avançados de tratamento de dejetos.
Um exemplo prático é a estação de tratamento de suinocultura, que transforma resíduos em água de reúso, biofertilizante e biogás, contribuindo significativamente para a preservação ambiental.
O Instituto também mantém o maior Banco Ativo de Germoplasma de Plantas Forrageiras (BAG) da América do Sul, com aproximadamente 986 acessos de gramíneas e 1.585 acessos de leguminosas. Criado nos anos 1970, o banco conserva recursos genéticos tropicais e fornece material biológico para pesquisas. “Em breve teremos o lançamento de novos cultivares adaptados às mudanças climáticas”, adianta Ribeiro.
Inovações para o futuro
O IZ expandiu suas atividades com o novo Centro Avançado de Pesquisa e Desenvolvimento de Pecuária Sustentável, localizado em São José do Rio Preto. O centro, instalado em uma fazenda modelo de 220 hectares, foca na mitigação de gases do efeito estufa e avalia produtividade, emissões e sequestro de carbono.
Na área de qualidade do leite, a instituição desenvolveu tecnologias para identificação do leite A2A2, mais digerível para algumas pessoas, e sistemas de detecção de misturas em leites de búfala, cabra e ovelha. A iniciativa “Caravana Giro do Leite” leva análises e orientação técnica a produtores de todo o país.
Em um projeto de fronteira científica, o IZ participa do desenvolvimento de xenotransplante, produzindo suínos geneticamente modificados para transplantes de órgãos, em parceria com a XenoBrasil e a Universidade de São Paulo (USP).
Formação de profissionais
Desde 2009, o Instituto oferece programa de pós-graduação stricto sensu em nível de mestrado, com foco em Produção Animal Sustentável. O curso forma profissionais especializados nas áreas de Zootecnia, Medicina Veterinária, Agronomia, Biologia e áreas correlatas.
Trajetória histórica
O Instituto de Zootecnia foi fundado em 1905 como Posto Zootécnico Central, por Carlos Botelho, inicialmente na Mooca, São Paulo. No mesmo ano, foi criada a Fazenda de Seleção do Gado Nacional em Nova Odessa. Em 1970, adotou a estrutura atual e passou a se chamar Instituto de Zootecnia. Cinco anos depois, em 1975, transferiu definitivamente sua sede para Nova Odessa, onde permanece como símbolo de excelência na zootecnia brasileira.
A celebração dos 120 anos reafirma o compromisso da instituição com a inovação, sustentabilidade e formação de profissionais qualificados, mantendo Nova Odessa como referência nacional e internacional em pesquisa zootécnica.
